【法条参考】
1、1993年《关于人民法院审理离婚案件处理财产分割问题的若干具体意见》第19条：借婚姻关系索取的财物，离婚时，如结婚时间不长，或者因索要财物造成对方生活困难的，可酌情返还。
对取得财物的性质是索取还是赠与难以认定的，可按赠与处理。
2、2004年《最高人民法院关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释（二）》（以下简称《解释二》）第10条：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。”
3、2011年《全国民事审判工作会议纪要》第50条：婚约财产纠纷案件中，当事人请求返还以结婚为条件而给付的彩礼，如果未婚男女双方确已共同生活但最终未登记结婚，人民法院可以根据双方共同生活的时间、彩礼数额并结合当地农村的风俗习惯等因素，确定是否返还及返还数额。
《解释二》第10条第一款第（一）项规定针对的是双方并未共同生活的情形。
【正文】
一、彩礼的认定
现实生活中，相当一部分彩礼是直接给付女方本人。此时，彩礼的性质已越来越演变成赠与给女方的财物。那么，是不是婚前男方给予女方的所有财物均属于彩礼，均应当纳入《解释二》规定的返还范畴?
我们认为，按照《解释二》第10条的规定，只有属于“彩礼”性质的财物，才属于返还的标的。但《解释二》第10条虽然有“按照习俗给付的彩礼”的表述，却并未对彩礼的含义作出具体明确的界定。具体而言，认定男方婚前给付财物是否属于彩礼范畴，可从以下几个方面进行考量：
（一）该地是否有给付彩礼的习俗。
有给付彩礼的习俗，是认定彩礼的前提。应当首先根据双方或收受财物一方所在地的当地实际及个案情况，确定是否存在给付彩礼方能缔结婚姻关系的风俗习惯。例如，一方按当地风俗，通过媒人等中间人给付另一方的财物，一般应认定为“按习俗给付彩礼”。对此，主张要求返还彩礼一方，应首先举证证明，其给付的财物应为按当地结婚习俗而为给付。
（二）给付时的直接目的是否为缔结婚姻。
社会生活中，男方婚前给付女方财物的情形比较普遍，但就其给付财物时的直接目的而言，则大有不同。有的男方给付女方财物的目的是为确立恋爱关系；有的男方给付女方财物的目的是为维持恋爱关系、增进感情；有的男方给付女方财物的目的则仅仅为与女方发生一夜情等等。显然，上述情形中，男方给付时均不是以结婚为给付财物的直接目的，也不是基于当地结婚习俗所为给付。因此，如果男方给付财物时的直接目的与婚姻无关，则不应认定为彩礼。
（三）给付财物的价值大小。
彩礼一般为数额较大的金钱或者价值较高的实物，包括现金，首饰等贵重物品。如果男方婚前给付的仅是数额较小的“见面礼”、“过节礼”，或者价值较小的饰物、衣物等，一般均不宜认定为彩礼。至于应当达到多大的数额或者多高的价值，人民法院可以结合当地的经济状况、尤其是男方自身经济条件酌情确定。
二、彩礼的返还
（一）返还主体
实践中，由于彩礼给付与收受的实际主体可能不是男女双方，而是双方的父母或者其他近亲属，那么，在彩礼返还之诉中，如何列诉讼当事人?除了男女双方外，彩礼的实际给付人、收受人是否也应当列为诉讼当事人?
我们认为，由于离婚案件涉及男女双方以及子女的人身权利，涉及当事人的隐私，故离婚案件中一般不存在无独立请求权的第三人；而且，彩礼的给付实际也是以男女双方为利益对象或者代表。因此，应当区别不同的情况进行处理：
1、男女双方办理了结婚登记手续后，男方以女方为被告提起离婚诉讼，并在离婚诉讼中要求返还彩礼的，不列彩礼的实际给付人、实际收受人为第三人。而应以男女双方作为彩礼返还的权利人与义务人。一方以不是彩礼的实际给付人或者实际收受人为抗辩，拒绝返还彩礼的，不应予以支持。
2、男女双方未办理结婚登记手续，男方提起诉讼要求返还彩礼的，由于彩礼的实际给付人与收受人并不局限于男女双方，还可能包括男女双方的父母或者其他近亲属，在彩礼的用途上，既有可能是女方个人所用，也有可能是女方家庭所用、还有可能为男女双方所组建的家庭所用。因此，一般可列女方为被告，如彩礼实际收受人为女方父母或其他人，则可考虑列实际收受人为共同被告。这样既符合婚约财产纠纷特质，也有利于真正解决纠纷。
（二）返还标准
对于彩礼应当全部返还还是部分返还，尺度如何掌握的问题。我们认为，应区分男方双方是否办理结婚登记手续而定：
1、双方未办理结婚登记手续的情形
彩礼与婚姻有关，其返还与一般财物返还有所不同。收受彩礼后最终未办理结婚登记手续当然应予返还。至于具体返还的数额则应区分未婚男女双方是否共同生活而定：（1）如果未婚男女双方并未共同生活，则应依据《解释二》第10条，可以主张全部返还；（2）如果未婚男女双方确已共同生活，人民法院可以根据双方共同生活的时间、彩礼数额并结合当地农村的风俗习惯等因素，确定是否返还及返还数额。
2、双方已办理结婚登记手续的情形
根据《解释二》第10条规定，双方已办理结婚登记手续，仍应返还彩礼的有两种情形：（1）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（2）婚前给付并导致给付人生活困难的。
（1）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的。
双方已办理结婚登记手续，说明双方当事人之间的婚姻关系已为法律所认可并保护。进而，男方给付彩礼所追求的结婚目的也已经实现。因此，原则上，男女双方结婚后，不存在退还彩礼的问题。但现实生活中，确实存在只有婚姻之名，并无婚姻之实的情形。显然，这也不是男方给付彩礼所期望见到的结果。故《解释二》第10条将其纳入可返还彩礼的情形。但问题是可返还彩礼的数额如何确定。由于现实中，相比办理结婚登记手续，给付彩礼的男方更看重的是建立家庭、共同生活。故人民法院可以根据彩礼数额、已办理结婚登记手续、结婚时间长短、未共同生活是否有正当事由并结合当地农村的风俗习惯等因素，确定返还数额。
（2）婚前给付并导致给付人生活困难的。
《解释二》第10条规定“婚前给付并导致给付人生活困难的”，应当返还彩礼。实践中，对“生活困难”有不同的理解。主要有两种意见：
一种意见认为，《解释二》规定的“生活困难”是一种相对困难，即因彩礼的给付使得给付人的生活与给付之前发生巨大变化，相对于原来的生活条件而言，生活变得相对困难的，即使双方结婚后又离婚的，也应当返还彩礼。如果以绝对困难作为判断标准，容易造成对给付方的不公，使得当事人的利益无法得到真正的保护。
我们认为，给付彩礼的目的，是为了缔结婚姻关系。男女双方在缔结婚姻关系后，彩礼给付的目的已经实现，原则上收受方已经不再负有返还彩礼的义务。《解释二》关于“婚前给付导致给付人生活困难”，收受人应当返还彩礼的规定，体现的是法律对生活确有困难的当事人的帮助。参照《婚姻法》第42条规定“离婚时，如一方生活困难，另一方应从其住房等个人财产中给予适当帮助”，《解释一》第27条对该条规定的“一方生活困难”解释为“依照个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平”，故从婚姻法立法原意上看，《解释二》第10条所规定的“生活困难”，应属绝对困难，即以因彩礼的给付导致给付人无法维持当地最基本生活水平为前提。目前城镇居民可考虑参照其收入是否低于最低生活保障标准确定。相应地，退回彩礼的具体数额一般也以达到维持当地基本生活水平为准。
此外，在依据《解释二》确定是否返还彩礼以及返还标准时，还可考虑当事人是否有过错。具体而言：
（1）在男方要求解除婚约或离婚的情形下，返还彩礼的数额依据男方是否有正当理由处理：
1）如男方有（例如女方隐瞒不宜结婚疾病），可考虑全额返还；
2）如男方无，适当减少。
（2）在女方要求解除婚约或离婚的情形下，返还彩礼的数额依据女方是否有正当理由处理：
1）如女方有（例如男方有出轨行为），可考虑适当减少或不退还；
2）如女方无，可考虑全额返还。
（3）双方均有过错的，确定返还彩礼的数额时应比较双方的过错大小，一方过错明显大于另一方的，可适当增加或减少返还数额。
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